Les possibilités de production de schnaps et d'autres alcools forts comme la vodka, le whisky ou le gin sont énormes et votre créativité n'a aucune limite. La qualité souhaitée du produit final est déterminée par le type de matières premières utilisées. Vous pouvez utiliser une large gamme d'ingrédients à base d'amidon ou de fruits sucrés, selon votre goût.

Selon les ingrédients de départ que vous choisissez, le processus commence différemment. Les matières à base d'amidon sont écrasées pour activer la germination afin de produire des enzymes, qui transforment l'amidon des céréales en sucres fermentescibles. Les fruits, eux, sont broyés et pressés pour en extraire le jus.

Une fois cette étape terminée, la fermentation peut commencer. En ajoutant simplement de la levure, le sucre est transformé en alcool et en CO₂.

Une fois que suffisamment d'alcool a été produit, il est prêt à être distillé. Lors du processus de distillation, les fractions liquides souhaitées sont séparées de celles que vous ne souhaitez pas retrouver dans votre boisson.

Cette séparation s’explique par les différences de points d’ébullition entre les divers composants liquides. Les substances les plus volatiles, appelées « têtes », s’évaporent en premier. Elles contiennent des arômes ainsi que des composés éthérés comme le méthanol, toxique pour l’homme, et doivent donc être éliminées. L’éthanol, également appelé « cœur », est l’alcool recherché, avec un point d’ébullition de 78,37 °C (173,1 °F). En fin de distillation, les « queues » apparaissent. Ces dernières contiennent de moins en moins d’alcool, mais une concentration croissante d’arômes amers. C’est pourquoi elles sont généralement soit écartées, soit soumises à une nouvelle distillation.